No último fim de semana, durante o evento 2024 Amelia Island Concours dElegance, na Flórida (EUA), um exemplar raro e significativo da história automotiva, um Mercedes-Simplex 60 HP de 1904, foi leiloado pela Gooding & Company por um montante notável de US$ 12,1 milhões (R$ 59,7 milhões)). Esse preço coloca o veículo entre os mais caros já pagos por um automóvel fabricado antes de 1930.

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O Mercedes-Simplex 60 HP é um dos cinco sobreviventes de uma produção original de 102 unidades, destacando sua raridade no mercado atual. Notavelmente, o veículo permaneceu sob a posse da mesma família por 121 anos, um fato que adiciona um valor adicional à sua história.

Fabricados pela Daimler Motoren Gesellschaft a partir de 1902, os carros da linha Simplex eram reconhecidos por sua imponência e potência, o que os tornava populares entre os estratos mais abastados da sociedade.

Início da história da Mercedes-Benz

Imagem: Divulgação

O modelo foi encomendado por Emil Jellinek, um intermediário na venda de carros Daimler na França, que utilizava o nome de sua filha, Mercedes, como marca. Esta escolha deu origem à futura marca Mercedes-Benz, consolidada em 1926 após a fusão da Daimler com a empresa de Karl Benz.

O 60 HP foi concebido por Jellinek para ser luxuoso e potente, destinado a promover a ideia de viagens de férias para industriais ricos na Europa. Equipado com um motor de 4 cilindros e 9,3 litros, o veículo tornou-se rapidamente um favorito entre entusiastas e pilotos pioneiros.

O exemplar leiloado teve seu início como propriedade do britânico, Alfred C.W. Harmsworth, fundador de jornais como o Daily Mail e o Daily Mirror. Harmsworth, também um entusiasta automotivo, participou de corridas e promoveu veículos por meio de publicações especializadas.

Após anos de uso em corridas e exposições, o veículo foi aposentado e passou por modificações, incluindo uma carroceria do fabricante francês J. Rothschild et Fils. A placa de identificação A 740, uma das primeiras emitidas pelo Conselho da Cidade de Londres em 1903, foi concedida a ele nesse período.

O carro permaneceu na posse da família Harmsworth até a década de 1960, quando, devido à sua importância histórica, foi transferido para o Museu de Automóveis Beaulieu em Hampshire, Reino Unido, onde foi exibido após um cuidadoso preparo para armazenamento de longo prazo.

Imagem: Divulgação

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João Gorreri